Le Forum Ouvert, appelé aussi Open Space Technology, permet à un groupe, quel que soit sa taille, de s’auto-organiser pour travailler ensemble un sujet crucial mais complexe. Rassemblé en cercle devant un ordre du jour à créer, les participants sont invités à proposer et à animer l’atelier sur les sujets qui les préoccupent. L’ordre du jour se crée ainsi, de façon fluide et rapide. Les participants choisissent puis rejoignent alors les groupes de travail qui les intéressent. Les discussions s’engagent, les groupes de travail se succèdent, les comptes-rendus sont réalisés au fur et à mesure et affichés au mur pour consultation en direct. Le groupe se rassemble en fin de journée pour un point d’étape ou clôturer la journée. Le groupe peut aller si nécessaire jusqu’à la proposition de projets ou de plans d’action concrets.
Basé sur la passion et la responsabilité inhérente à chaque personne lorsqu’il lui est offert le choix de l’engagement, le Forum Ouvert repose sur quelques principes très simples : «Les personnes qui se présentent sont les bonnes », «ce qui arrive est-ce qui doit arriver», «ça commence quand ça commence», «quand c'est fini, c’est fini », «où que ce soit, c’est le bon endroit ». Il est régit par une seule loi, plus descriptive que prescriptive, dite «loi des deux pieds » : « Si vous n’êtes en train ni d’apprendre, ni de contribuer, passez à autre chose! ». Il est agrémenté d’abeilles qui butinent et pollinisent les groupes de travail avec les idées des autres groupes ainsi de papillons virevoltants.
Il a été crée par Harrison Owen aux Etats-Unis, qui cherchait à susciter des discussions aussi fructueuses que celles qui se produisent parfois devant la machine à café dans le off des réunions. Il a été utilisé avec succès dans tous les pays du monde, tous les contextes et avec des groupes allant jusqu’à 4000 personnes.
Le livre qui explique et décrit le Forum Ouvert : Harrison H. Owen, Open Space Technology: A User’s Guide, Berrett-Koehler 2008. En français : Koehler Christine, Livre Blanc sur le Forum Ouvert, 2012, en ligne : http: //forum-ouvert.fr
